ESENCIA

Pueden formularse varias pre­guntas acerca de un ente cualquiera, x: 1) Si x es o, más específicamente, si x existe; 2) qué es x; 3) por qué x es como es; 4) de dónde (ex) procede x, etc. La segunda pregunta se refiere a la esencia de x.

El término ‘esencia’ —o los términos que en varias lenguas (cfr. infra) corresponden más o menos aproximadamente a ‘esencia’— ha sido entendido de muy diversas maneras. Nos referiremos a algunas de ellas en orden histórico. Las informaciones aquí proporcio­nadas deben completarse con algunas de las contenidas en otros artículos; citamos al respecto Accidente, Cosa, Ente, Especie, Exis­tencia, Forma, Haecceitas, Hipóstasis, Idea, Individuación, Logos, Ousía, Predicables, Propiedad y propio, Quiddidad, Ser, Subsistencia, Substancia, Vínculo. Importante es especialmente el artículo Existencia; véase, además, Esencialismo y Existencialismo.

En la medida en que Platón consideró las Ideas o Formas como