SUBSTANCIA

El vocablo latino substantia (= «substancia») corresponde al verbo substo (infinitivo, substare) y significa literal­mente «la estancia debajo de» en el sentido de «el estar debajo del» y de «lo que está debajo de». Se supone que una substancia está de­bajo de cualidades o accidentes, sirviéndoles de soporte, de modo que las cualidades o ac­cidentes pueden cambiar en tanto que la subs­tancia permanece; un cambio de cualidades o accidentes no equivale necesariamente a que la substancia pase a ser otra, mientras que un cambio de substancia es un cambio a otra substancia.

Por estar debajo de cualidades o accidentes la substancia subsiste, de modo que, en prin­cipio, podría llamarse a la substancia «subsis­tencia» (subsistentia). Sin embargo, aunque puede decirse que las substancias son «sub­sistencias», se ha puesto a menudo de relieve que no todas las subsistencias son substan­cias. Además, el término ‘subsistencia’ ha ad­quirido otras