DEFINICIÓN

Desde un punto de vista muy general la definición equivale a la deli­mitación (de-terminatio, de-finitio), esto es a la indicación de los fines o límites (concep­tuales) de un ente con respecto a los demás. Por eso se ha concebido con frecuencia la de­finición como una negación; delimitamos un ente con respecto a otros porque negamos los otros hasta quedarnos mentalmente con el ente definido. Se supone que al llevar a cabo de un modo consecuente esta delimitación al­canzamos la naturaleza esencial de la cosa de­finida. Por eso definir no es lo mismo que dis­cernir. Discernimos, en efecto, si un objeto dado A, es verdaderamente A; definimos, en cambio, en qué consiste el ser A de A, su esencia o quiddidad, de tal suerte que, una vez obtenida la definición de A, podemos saber de cualquier objeto si es efectivamente A o no lo es. Ahora bien, mien­tras la acción de discernir supone comproba­ción empírica de la verdad o falsedad del ob­jeto