PLANCK, MAX [KARL ERNST LUDWIG] (1858-1947)

Nació en Kiel, estudió en Munich y Berlín, siendo profesor en Kiel y, desde 1889, en Berlín, como sucesor de Gustav Kirchhoff. En 1918 recibió el Premio No­bel. En 1912 fue nombrado secretario perpe­tuo de la Academia prusiana de ciencias, y de 1930 a 1935 fue presidente del Kaiser Wilhelm Institut, luego llamado Max Planck Ins­titut. Los estudios sobre el espectro de energía radiante emitida por un cuerpo negro habían mostrado que hay niveles máximos de energía en determinadas longitudes de ondas, pero ello resultaba inexplicable dentro del cuadro de la física clásica. Planck propuso en 1900 que la emisión de energía radiante es discon­tinua, esto es, que la energía se emite en can­tidades discretas, los llamados «cuantos». La hipótesis de Planck, que es el fundamento de la teoría de los cuantos, establece que la energía de un «cuanto» es igual a hv, donde v expresa la frecuencia de la radiación y h equivale