ASNO DE BURIDÁN

Con este nombre se atribuye a Juan Buridán la formu­lación del siguiente problema o paradoja: «Un asno que tuviese ante sí, y exactamente a la misma distancia, dos haces de heno exacta­mente iguales, no podría manifestar preferen­cia por uno más que por otro y, por lo tanto, moriría de hambre.» La paradoja ha sido for­mulada para mostrar la dificultad del pro­blema del libre albedrío cuando éste se reduce a un liberum arbitrium indifferentiae. De no haber una preferencia no puede haber elección.

Se puede preguntar si es legítimo tomar como base un hecho empíricamente imposi­ble. Luego se puede argüir que pueden existir ciertas preferencias no manifestadas en la si­tuación tal como ha sido descrita: por ejem­plo, la preferencia a no morirse de hambre, lo cual induciría al asno a comer cualquiera de los dos haces de heno. Finalmente, se puede alegar que las elecciones no necesitan ser