CIRCUNSTANCIA

Este término ha sido empleado ya desde la antigüedad latina para designar lo que se halla alrededor (por ejemplo el aire como algo que se halla alrededor de la Tierra). Si se parte de una cosa determi­nada, la circunstancia (circumstantia) es lo que rodea a esta cosa en tanto que pertenece de algún modo a lo que se ha llamado luego «horizonte». ‘Circunstancia’ ha significado asimismo «derredor, circuito o con­torno de una cosa»; en este caso la circuns­tancia es lo que rodea a la cosa en relación con ella, pero sin pertenecer a su esencia.

El vocablo circunstancia’ ha adquirido un sentido determinado en el pensamiento de Or­tega y Gasset. En las Meditaciones del Quijote (1914; O. C. I, 322) Ortega escribió: «Yo soy yo y mi circunstancia.» Esto signi­fica no sólo que el sujeto humano se halla rodeado de circunstancias, sino que se constituye como tal sujeto con sus circunstancias. La circunstancia en este sentido es lo que el sujeto vive como