UEXKÜLL, JAKOB VON (1864-1944)

Nac. en Keblas (Estonia), estudió en la Uni­versidad de Tartu (llamada «Dorpat» en ale­mán y sueco), fundada en Estonia por Gus­tavo II de Suecia. En 1903 se trasladó a Heidelberg y en 1925 fue nombrado director del Instituto de Investigación del Contorno (Insti­tut für Umweltforschung). Apoyándose en da­tos recogidos en el curso de observaciones realizadas en diversas regiones del globo, von Uexküll desarrolló una tesis que consideró opuesta al darwinismo —cuando menos al darwinismo clásico—: la de que cada animal, o cada especie animal, tiene su «contorno» o «mundo circundante» (Umwelt) constituido por su propia organización biológica, la cual selecciona y determina los estímulos proce­dentes del «exterior». Las cosas adquieren «significación» —o adquieren una nueva «significación»— para el ser orgánico, inclu­yendo el hombre, desde el momento en que tienen un cierto «tono», esto es, entran en