TOYNBEE, ARNOLD J[OSEPH] (1899-­1975)

Nac. en Londres, estudió en el Win­chester College, de 1902 a 1907, y en el Balliol College, de Oxford, de 1907 a 1911. Du­rante un tiempo profesó en Oxford, y luego en la London School of Economics. A partir de 1952 asumió la dirección del Royal Institute of International Affairs.

El trabajo más conocido de Toynbee es su «estudio de la historia», destinado a mostrar cuáles son los «campos inteligibles» de la comprensión histórica. Estos campos no son las naciones en el sentido moderno, pero tam­poco el supuesto curso unitario y continuo de una progresiva «historia universal», sino las «sociedades», género que comprende dos es­pecies: las sociedades primitivas y las civili­zadas o «civilizaciones», de las que han exis­tido hasta ahora 23 a partir del momento en que en algunos puntos del globo se reabrió el proceso que había quedado estabilizado en los pueblos primitivos. Estas civilizaciones tie­nen,