PATRÍSTICA

Dentro de la teología cató­lica, los Padres de la Iglesia son aquellos Santos Padres que, según los teólogos, poseen las cuatro características siguientes: ortodoxia, santidad de vida, aprobación por la Iglesia y Antigüedad. Ninguna de estas características puede ser suprimida sin riesgo de extender desmesuradamente la noción de Santo Padre y el correspondiente concepto de la Patrística. Los teólogos arguyen al efecto que si falta, por ejemplo, la santidad de vida se pierde el aspecto de la salvación, tanto o más impor­tante que el de la especulación, o que si falta la Antigüedad se pierde la garantía derivada de la primitividad cristiana. A base de dichas características se ha establecido una distin­ción entre Padres de la Iglesia y escritores eclesiásticos. Se reconoce que hay en los últi­mos elementos muy valiosos, no solamente de índole informativa, sino también teológica y eclesiástica, pero se insiste en que debe evi­tarse la