NIEBUHR, REINHOLD (1892-1971)

Nac. en Wright City (Missouri, EE.UU.), estudió en Yale, se ordenó en la Iglesia evangé­lica de Detroit y profesó desde 1928 hasta su jubilación en el «Union Theological Seminary», de Nueva York. Las ideas de Niebuhr, más homiléticas que propiamente filosóficas, han tenido gran influencia en el pensamiento religioso norteamericano. Temas principales en la obra de Niebuhr son el contraste entre el sentimiento del pecado y la desesperación, por un lado, y la confianza y optimismo va­gamente progresistas, por el otro. Aunque Niebuhr, a diferencia de pensadores como Karl Barth, destaca la importancia de las cuestiones sociales y políticas, trata de consi­derarlas desde el punto de vista del cristiano que busca en la fe el sentido último de su existencia. Los vicios y las crueldades huma­nas son consecuencia o del olvido de Dios o de la ilegítima «apropiación» de Dios para fi­nes egoístas y egocéntricos. Niebuhr no es optimista