HUMBOLDT, KARL WILHELM VON (1767-1835)

Nac. en Potsdam (hermano del naturalista Alexander von Humboldt [nac. en Berlín: 1769-1859]), estudió en Frankfurt a.O. y en Gotinga y residió en Berlín, Jena y diversos países extranjeros (Austria, Francia, España —donde estudió la lengua vasca—, Italia e Inglaterra) como representante diplo­mático. En 1814-1815 representó a Prusia en el Congreso de Viena. Interesado probable­mente por la incitación de Schiller y Goethe, en las cuestiones relativas a la naturaleza y orígenes del lenguaje, desarrolló la teoría (muy favorecida por los románticos) según la cual el lenguaje expresa el «espíritu del pue­blo»; por lo tanto, este espíritu se puede investigar y comprender mediante un estudio del correspondiente lenguaje. El len­guaje no es para Humboldt primariamente comunicación, sino «expresión del espíritu» en cuanto «espíritu colectivo». La filosofía del lenguaje de K. W. von Humboldt estaba es­trechamente