HELMONT, JOANNES BAPTISTE VAN (1577-1644)

Nac. en Vilvoorden, en las cercanías de Bruselas, estudió medicina y luego profesó cirugía en Lovaina. Abandonó la medicina por no encontrar en ella respuesta a sus inquietudes metafísicas, y viajó por Ale­mania, Suiza e Inglaterra; se familiarizó con la alquimia y, sobre todo, con los escritos de Paracelso. Hostil a los escolásticos y a los hu­manistas, así como a los agustinianos y a los panteístas, Van Helmont siguió las doctrinas de Paracelso y defendió la necesidad de dis­tinguir entre teología y conocimiento de la Naturaleza. Este último se fundaba, según van Helmont, en la observación y en la «in­tuición». Fundamental es al