FORMALISMO

Este término puede en­tenderse en varios sentidos.

1) En sentido muy general, ‘formalismo’ designa la tendencia a ocuparse principalmente, si no exclusivamente, de «caracteres formales». La naturaleza de tales «caracteres formales» puede ser muy diversa. Usualmente puede determinarse de qué caracteres se trata si se sabe lo que en cada caso se entiende por ‘forma’. Si el término ‘forma’ tiene el sentido que puede llamarse «clásico», el for­malismo equivale entonces a prestar atención preponderante, o exclusiva, a la «forma» de lo real frente a su «materia» o frente a su «vir­tualidad». De este sentido procede la expre­sión ‘existencia formal’, que en la literatura filosófica clásica, y especialmente en la escolástica (pero también en Descartes y Spinoza), quiere decir aproximadamente lo mismo que hoy designamos mediante el término ‘existen­cia objetiva’. Si, en cambio el término ‘forma’ tiene el sentido que puede