FONTENELLE, BERNARD LE BOVIER DE (1657-1757)

Nac. en Rouen, secretario perpetuo de la Académie des Sciences, defendió y popularizó la filosofía cartesiana, y en particular la física y la astronomía de Descartes (véase Cartesianismo). Expuso asimismo para el gran público las doctrinas astronómicas de Copérnico y Galileo. Aunque publicó un elogio de Newton, se opuso al concepto de gravitación como incomprobable «causa distante», y defendió la teoría carte­siana de los «tourbillons». Fontenelle se ma­nifestó partidario de los «modernos» en la «querella de los antiguos y de los modernos», pero reconoció el valor de los escritores del pasado para su propia época. Con ello contri­buyó a fundamentar la doctrina del «pro­greso», tan discutida durante el siglo XVIII. En sus escritos de interpretación histórica,