ALTRUISMO

El término altruisme (‘al­truismo’) fue introducido por Auguste Comte. En su opinión, el altruismo (que implica, en­tre otros efectos, la benevolencia, pero que no se reduce a ella) se opone al egoísmo (el cual supone el amor exclusivo a sí mismo en de­trimento de los demás). Según Comte, el al­truismo «cuando es enérgico es siempre más apropiado que el egoísmo para dirigir y esti­mular la inteligencia, inclusive en los anima­les» (Système de politique positive, I [1851], pág. 693). El altruismo no es, pues, un vago sentimiento de afecto; constituye la base para una moral sistemática (ibid., IV, pág. 289). Debe defenderse y desarrollarse, pues, un «ré­gimen altruista» en oposición al «régimen egoísta». El término en cuestión fue acogido y popularizado por Spencer en sus Principios de psicología.

Hay dos ideas básicas sobre el