DURKHEIM, ÉMILE (1858-1917)

Nac. en Êpinal (Alsacia), profesó desde 1896 en Burdeos y desde 1902 en la Sorbona. En su intención de dar un giro estrictamente posi­tivo a la sociología se opuso a todo intento de convertir la investigación sociológica en una deducción a partir de leyes universales del tipo de las establecidas por Comte en su teo­ría de los tres estados. La sociología debe, se­gún Durkheim, atenerse a un método cientí­fico; debe buscar leyes, pero no abstractas ge­neralidades, sino expresiones precisas de las relaciones descubiertas entre los diversos gru­pos sociales.

La fidelidad a los hechos lleva a reconocer que la sociedad es una realidad que tiene sus propias características y a la que correspon­den categorías propias. Las categorías más cercanas a las sociales son las orgánicas o biológicas, pero esto no quiere decir que aquéllas se puedan derivar de éstas; lo único que ocurre es que puede haber conceptos co­munes a ambas. Lo